향비파는 거문고와 가야금과 같이 신라 삼현의 하나이며 당비파와 달리 5개의 줄을 가지고 있다. 오현은 향비파의 같은 용어인데, 여기서 오현은 고구려때 서역에서 중 국으로 들어온 악기다. 그러나 향비파는 서역에서 고구려로, 고구려에서 신라로 넘어간 악기이며 이미 신라에 당비파라는 악기가 있기 때문에 구분하기 위해 향비파라고 불러지게 되었다.
향비파는 거문고처럼 앞판은 오동나무로 뒷판은 밤나무를 사용하였는데 향비파를 연주할 때 술대를 이용하여 줄을 긁어 타면서 연주한다.
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